기원전 1세기 초 그리스에서 만들어진 세계 최초의 아날로그 컴퓨터
컴퓨터의 역사는 얼마나 오래 되었을까요? 고대 그리스에 아날로그 컴퓨터가 존재 했다는게 믿겨 지나요?
고대 그리스 과학이 얼마나 뛰어 났는지 알려주는 증거가 바로 '안티키테라 기계(Antikythera Mechanism)'입니다.
1900년 경 그리스의 안티키라 섬에서 이루어진 고대 로마 시대의 난파선에 대한 조사를 이루는 과정에서 말도 안되는 유물이 하나 발견 되었습니다. 그 유물에 대한 자료가 부족하여 원래 명칭은 알 수가 없어 발견된 곳의 지명을 따서 '안티키테라 기계(Antikythera Mechanism)' 이름으로 불리게 됩니다.
이 기계는 기원전 1세기 초 그리스 헬레니즘 시대에 만들어진 것으로 추측된다고 합니다. 지금으로부터 2,100년 전에 근대사회에서 만들었다고 해도 믿을만큼 복잡하고 정교한 세공으로 그 옛날에 발명된 것으로 믿어지지 않을 정도의 모습을 하고 있습니다.
처음 발견 했을 당시의 모습만 보고 시계의 일종이라는 의견이 많았지만 X선을 통해 내부를확인하고 이 기계를 연구하던 그리스의 과학자들은 표면의 *코이네 그리스어로 작성된 글씨들을 판독한 결과 이 기계가 해와 달, 별 등의 천체의 움직임을 계산하기 위한 장치의 일부라는 사실을 알아냈습니다.
안티키테라 기계가 얼마나 정밀한 기계인지 겉으로 봤을 때는 자세하게 알 수 없지만 안티키테라 기계의 내부는 복잡하고 정교한 톱니바퀴 30개 이상으로 구성 되어 있으며 고대에 제조된 톱니바퀴라고는 믿겨지지 않을 정도로 뛰어난 수준의 제조 기술은 그 수준만 봤을 때 19세기 시계 부품 제조 기술의 수준이라합니다.
영국의 수학자 *찰스 배비지(Charles Babbage)가 발명한 *'차분기관(Difference Engine)'을 근대적인 컴퓨터의 시조라고 볼 수 있는데, 안티키테라 기계는 최초의 아날로그식 컴퓨터라고 불려도 문제가 없을 것입니다.
과학자들이 재현한 안티키테라 기계의 복원 사진은 완벽한 안티키테라 기계는 아니라고 합니다. 지금은 이보다 더 복잡한 구조를 가지고 있다고 합니다.
연구에 연구를 거듭하면서 안티키테라 기계의 계산 능력에 놀라움을 금치 못할 정도이니다. 공개된 내용으로 톱니바퀴를 동력으로 삼아 태양과 달의 위치와 다른 행성의 궤도를 정확하게 계산하고 4년마다의 윤년을 계산하여 4년에 하루 정도 날짜가 늦게 돌아가도록 제작 되어 1년 365일을 정확하게 맞추는 기능도 있다고 합니다. 또한 천구의 천문을 재는 것 뿐만 아니라 지구 표면에서 관찰자의 위치의 대한 참조 장치도 함께 있었다고 합니다.
후속 연구를 통해 안티키테라 기계에 새겨진 기호와 글씨들로 미루어보아 달의 위상과 행성의 움직임까지도 계산한 것으로 추측하고 있다고 합니다.
정말로 고대 그리스에 태양과 달의 위치, 다른 행성의 궤도, 행성의 움직임 등을 계산하는 기계를 고안하고 만드는게 기술력으로 가능했다는 점이 놀랍습니다.
아직 이 기계에 대한 비밀이 전부 밝혀지지 않아, 많은 연구자들이 이 기계에 대한 연구를 하고 있고, 매번 이 기계가 얼마나 복잡한 구조로 되어 있는지에 대해 밝혀내고 있습니다.
누가, 언제, 왜 이 기계를 어떻게 만들었는지 알 수 없지만 현대에도 복원이 어려울 정도로 고대 그리스에 이만한 기술력이 있다는 점이 정말 놀랍습니다.
- 코이네 그리스어: 코이네 헬라어라고도 부른다. 헬레니즘 시대와 고대 로마 시기에 사용했던 고대 그리스어다.
- 찰스 배비지(Charles Babbage): 영국의 수학자이자 철학자, 발명가, 기계공학자로 컴퓨터의 아버지로 불린다.
- 차분기관(Difference Engine): 다항함수를 계산하기 위하 기계식 디지털 계산기.
이미지 출처
No machine-readable author provided. Marsyas assumed (based on copyright claims)., CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
리드 홀더, 공개 도메인, via Wikimedia Commons
I, Mogi, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
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